This study shows, in a multiple-level approach, the responses of Salvinia auriculata to Cd pollution in aquatic ecosystems. S. auriculata ramets were cultivated in nutrient solution and subjected to five treatments with Cd for ten days. At the end of the experiment, the number of new ramets and the dry biomass were determined. For ultrastructural observations, the leaves of S. auriculata were analyzed using a scanning electron microscope and transmission electron microscope. At the end of the experiment, the plants exposed to Cd showed damage in the leaves including necrosis and chlorosis, stomate deformations and damaged trichomes. We observed a decrease in the number of new ramets and dry biomass of S. auriculata following the increase in Cd concentration in the solution. At the ultrastructural level, leaves exposed to Cd presented chloroplast deformations and deterioration in the cell wall. All the symptoms of toxicity were directly proportionate to the concentration of Cd in the solution. The results suggests that S. auriculata shows good potential for use as a bioindicator and it can be used in the biomonitoring of aquatic ecosystems contaminated by Cd. Keywords: aquatic plant, heavy metal, ecological indicator, biomonitoring. Este estudo apresenta, em diferentes niveis de abordagem, a resposta de Salvinia auriculata a poluicao de ecossistemas aquaticos por cadmio (Cd). Rametes de S. auriculata foram cultivados em solucao nutritiva e expostos a cinco tratamentos com Cd durante dez dias. Ao final do experimento, o numero de novos rametes e a biomassa seca foram determinados. Para observacoes ultraestruturais, as folhas de S. auriculata foram analisadas utilizando-se um microscopio eletronico de varredura e a microscopia eletronica de transmissao. Ao final do experimento, as plantas expostas ao Cd apresentaram danos nas folhas, como necrose e clorose, alem de estomatos deformados e tricomas danificados. Foi observado um menor numero de rametes e diminuicao da biomassa seca de S. auriculata com o aumento da concentracao de Cd na solucao. Em nivel ultraestrutural, as folhas expostas ao Cd apresentaram ma formacao dos cloroplastos e deterioracao da parede celular. Todos os sintomas de toxidade foram diretamente proporcionais a concentracao de Cd na solucao. Os resultados sugerem que S. auriculata apresenta um bom potencial para uso como bioindicador e pode ser usada em programas de biomonitoramento de ecossistemas aquaticos contaminados por Cd. Palavras-chave: planta aquatica, metal pesado, indicador ecologico, biomonitoramento.