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Hablar de las especies de Cíclidos más representativos del lago Tanganika (Lagos del Rift) puede representar por si sólo un libro. No es mi intención. Más bien hacer una breve reseña a aquellas especies más representativas para en futuros artículos ir profundizando sobre cada una de ellas. Sobre algunas de ellas ya lo he hecho por lo que iré colocando los enlaces.
El género Lamprologus (Schilthuis, 1891) se encuentra distribuido por el río Congo y algunos subsidiarios y el lago Tanganika. La mayoría de especies ocupan biotopos de roca. No suelen ser por lo general incubadores bucales sino de sustrato. Presentan todos ellos un gran sentido de la protección tanto de la puesta como de los alevines
Los últimos estudios han señalado múltiples diferencias entre las especies con gran diversidad lo que ha generado la división del género Lamprologus en cuatro diferentes: Lamprologus, Altolamprologus, Lepidiolamprologus y Neolamprologus.
Neolamprologus brichardi, (Poll, 1974)
La denominada Princesa de Burundi presenta una amplia distribución a lo largo de todo el lago siempre asociado a las construcciones rocosas. Tamaño entre los 6 y 10 cm. Su aspecto ahusado es típico en el género. Comprimido lateralmente con las aletas terminadas en puntas agudas. Un clásico entre estas especies.
Presenta una tonalidad anaranjado pálido con el borde de las escamas con una tonalidad ligeramente más intensa. La cabeza presenta unas líneas azul pálido brillante en la zona suborbital desde la boca hasta el borde del opérculo.
Lo más característico de la especie son las bandas oscuras que presenta, una longitudinal que atraviesa el ojo estrechándose hacia la zona de la boca y otra más pequeña rectangular situada en el borde del opérculo.
Todas las aletas a excepción de las pectorales se encuentran ribeteadas en azul o amarillo. La coloración de las aletas es la particularidad más variable entre las diferentes poblaciones del lago. La coloración entre sexos es idéntica sin presentar dimorfismo sexual.
Es una especie que se adapta bien al acuario aceptando de buen grado los piensos especiales para Cíclidos y los alimentos congelados.
En el lago, prácticamente un mar interior, viven en grandes colonias hasta superar el millar de ejemplares. Estas agrupaciones las constituyen parejas reproductoras cuya descendencia según se desarrolla contribuye a la protección de las nuevas puestas.
Este comportamiento también se reproduce en el acuario y va más allá de la mera protección, los hermanos mayores desmenuzan el alimento conseguido para ofrecerlo a los alevines evitando que estos se expongan en aguas abiertas.
Neolamprologus pulcher (Trewavas & Poll, 1952)
Esta especie se engloba en lo que los expertos denominan complejo Brichardi que clasifica un buen número de especies que incluye sus numerosas variedades y formas geográficas como Neolamprologus splendens, N. falcicula, N. gracilis y N. crassus. Antiguamente también el Neolamprologus Daffodil hasta que en 1993 Konings lo clasifica como una variedad geográfica del N. pulcher.
La distribución de la especie es discontinua a lo largo del lago. Ocupa la zona oeste. La variedad Daffodil ocupa la zona de Kalambo.
En apariencia resulta muy similar al Neolamprologus brichardi. Las diferencias entre el N. pulcher y sus variedades se encuentran en las dos manchas oscuras verticales paralelas, una de ellas en el borde del opérculo y la otra en el borde del preopérculo. La variedad Daffodil presenta las aletas impares con una característica coloración amarilla, tanto en adultos como en juveniles.
Alcanza tallas de hasta 10 cm. Se adapta bien a la cautividad aceptando rápidamente todo tipo de alimento.
Vive en pequeños grupos familiares con un comportamiento similar al del N. brichardi. El compromiso de la familia es tan fuerte en la protección de los alevines que llegan a adoptar los alevines de otras especies en acuario en caso de que se junten.
Neolamprologus leleupi (Poll, 1956)
Distribuido irregularmente en puntos de las zonas costeras del lago aunque principalmente en la costa Oeste. Sobre las particularidades de esta especie puedes obtener información en su ficha ya publicada.
Neolamprologus tretocephalus (Boulenger, 1899)
Distribuida en la costa Oeste de la cuenca norte, en la península de Ubwari y también en la zona sur de la desembocadura del Rio Malagarazi y del Lukuga. Sobre las particularidades de esta especie puedes obtener información en su ficha ya publicada.
Neolamprologus sexfasciatus (Trewavas & Poll, 1952)
Distribuida ampliamente por todo el lago. Presenta una raza local en la zona de Zambia. Alcanza tallas entre los 6 y 13 cm. Morfológicamente muy similar al N. tretocephalus. Se diferencia por la presencia de una banda negra más en la zona central bajo la aleta dorsal. Se pueden distinguir un total de 6 franjas verticales sin contar la zona negra supraocular.
Presenta dos variables de coloración según las variedades geográficas. Una primera similar al del N. tretocephalus con igual distribución de tonos azules, negros, pardos y blancos (zona de Zambia) y una segunda en la que el cuerpo como la mayor parte de las aletas presenta una base amarilla con ribetes azules en las aletas. Esta última variedad se puede localizar en Tanzania. También presente en poblaciones de la zona de Zaire pero con la tonalidad amarilla menos intensa.
Las dos especies no conviven juntas nunca aunque comparten tipología de hábitat.
Los adultos establecen territorios de cría y viven por parejas. En cautividad presenta una mayor agresividad interespecífica que intraespecífica.
- Enlace de interés: Compatibilidad intraespecífica entre peces de la misma especie
Las particularidades de mantenimiento en acuario, alimentación y cría las podéis obtener de la ficha del N. tretocephalus porque son muy similares.
Neolamprologus moorii (Boulenger, 1898)
Ahora bajo la denominación de Variabilichromis moorii. Restringuida a la mitad sur del lago Tanganika. Alcanza tallas de hasta 10-11 cm. Comprimido lateralmente su boca presenta una dentición bastante diferente al resto de especies del género.
Presenta las aletas redondeadas en los extremos. Su coloración va desde el amarillo hasta el marrón oscuro casi negro en función de la edad del individuo. Presenta ciertas razas locales pero en todas ellas están presentes los reflejos azules en los ojos. En la zona suborbital aparece una línea curva de color azul presente en la mayor parte de los Lamprologus.
Vive tanto en hábitats formados por roca o arena. Generan territorios poco extensos que defienden con agresividad sobre todo para proteger a las crías.
La alimentación del N. moori es diferente al del resto. Es característico de la especie un largo intestino adaptado a una alimentación a base de algas y ostrácodos.
En el acuario acepta alimentos congelados de buen grado y preparados sobretodo en pellets para cíclidos. Es importante complementar la dieta con aporte vegetal que puede ser en forma de alimento comercial.
No necesitamos un acuario de gran volumen ya que como he comentado los territorios que genera son pequeños. En un acuario de 80 o 100 litros ya podemos tratar de reproducirlo sin problemas. Desovan en cuevas sobre un sustrato rígido. Se puede emplear macetas como sustrato para la puesta.
Neolamprologus buescheri, (Staeck, 1983)
Descubierto en 1982 en la zona Sur del Lago Tanganika. Se considera su área de distribución a lo largo de las aguas ribereñas de Zaire y Zambia.
Alcanza tallas de hasta 9 cm. Su cuerpo es ahusado cilíndrico y algo alargado. Con la cabeza puntiaguda. Las aletas impares son puntiagudas con la caudal de forma ahorquillada. Su único dimorfismo sexual es el tamaño superior del macho.
Es característico en la especie el color amarillo de los ojos que resalta en especial en las variedades oscuras. El cuerpo presenta una serie de franjas horizontales desde la cabeza a la cola. Se pueden observar variaciones de coloración que afectan a la amplitud de las franjas horizontales dependiendo de su origen geográfico.
Existen dos variedades comercializadas por lo general, el tipo N. buescheri y el N. buescheri “Gombi Blotched” La primera presenta franjas estrechas de color pardo oscuras que recorren el animal desde la boca al pedúnculo caudal. El cuerpo presenta una tonalidad amarillo pardusco claro. En el “Gombi Blotched” la coloración marrón de las franjas se hace más ancha y aparecen ensanchamientos transversales.
Habita generalmente en parejas colonizando paredes de roca que descienden hasta las zonas profundas. Suelen encontrarse a partir de los 15 metros de profundidad.
La pareja defiende una pequeña cueva como territorio permaneciendo siempre cerca de él.
En acuario acepta todo tipo de alimento incluyendo el seco comercial. Si abusamos de este tipo de alimento frente al congelado o vivo se vera mermada la capacidad reproductora de la pareja.
Especie apta para acuarios comunitarios de especies del Tanganika aunque si buscamos su reproducción lo indicado es una acuario dedicado a la especie con capacidad de unos 100 litros.
La decoración siempre formada por rocas con muchos escondrijos a disposición de la hembra. Siempre introducir primero a la hembra, unos días antes para que establezca territorio. Si lo hacemos al revés el macho rechazará a todas las hembras que introduzcamos después.
Neolamprologus cylindricus, Staeck & Seegers, 1986
Limitada geográficamente a dos localidades de la zona Sur del lago: Isla Malasa y una zona al norte de Kala, ambas en Tanzania.
Alcanza tallas de 11 cm. Cuerpo ahusado y cilíndrico con la cabeza robusta. La aleta dorsal y la aleta anal ligeramente apuntadas. La aleta dorsal se alarga desde la línea postopercular hasta el pedúnculo caudal. La aleta caudal es redondeada. No presenta dimorfismo sexual salvo por el tamaño algo mayor en los machos.
Su coloración está formada por de 10 a 12 franjas transversales de color negro sobre fondo claro. Las franjas se van acortando en la zona anterior hasta formar sobre la cabeza un reticulado con franjas longitudinales por encima y debajo de los ojos.
Habita biotopos mixtos de rocas y arena. Se pueden localizar individuos solitarios o por parejas creando territorios relativamente amplios. En acuario a partir de los 100 litros de volumen en los que preferiblemente se mantendrá sólo a la pareja. Presenta una alta agresividad intraespecífica que puede dar lugar a la muerte de los individuos más débiles quedando sólo el ejemplar o la pareja dominantes.
Alimentación en acuario a base de alimentos congelados. La alimentación ha de ser de calidad porque la especie es delicada y se deteriora fácilmente si sólo le ofrecemos alimentos secos.
Podéis seguir profundizando en las especies tipo de Cíclidos el lago Tanganika en los artículos ya publicados.
- Cíclido conchicola del Tanganika, Neolamprologus meeli, actualmente clasificado como Lepidiolamprologus meeli (Poll, 1948)
- Otros enlaces relacionados: