Foi a primeira raça nacional a ser reconhecida pela Federação Cinológica Internacional (FCI).Com origem atrelada ao período colonial, ainda não há um consenso exato quanto às raças que fazem parte de sua linhagem. Raça com participação no período de conquista do território brasileiro pelos europeus no qual protegia bandeirantes de ataques e também protegia o rebanho. Atingiu seu ápice em meados dos anos 1970 e 1980, tendo o maior número de registros e, nessa mesma época, alguns criadores se dedicaram a mudar o temperamento da raça que acreditavam ser agressivo o que acabou por gerar muita polêmica na época.