Carnegiella strigata

La forme du corps du poisson hachette marbré Carnegiella strigata est presque celui d'une hachette d'où le nom commun de poisson hachette. Il s'agit d'un type à lame fortement convexe, formée par la quille qui permet de fendre l'eau. Sur fond argenté, le corps très comprimé est orné de bandes brunes qui partent de la quille abdominale.

Carnegiella strigata = Poisson hachette marbré

Description

Deux variétés de Carnegiella strigata sont connue :

• l'une qui possède une large bande médiane, partant de la partie la plus basse de la quille pour se diriger vers le haut et l'arrière; l'autre où cette bande forme un V. Ces variétés sont respectivement la forme amazonienne Carnegiella strigata var. fasciata (troisième bande large),
• et la forme guyanaise nominale Carnegiella strigata var. strigata (troisième en V), appelée Carnegiella vesce par les aquariophiles et qui existe en Amazonie.

Toutefois, la taxonomie officielle ne distingue plus ces deux morphes.

✅ Les poissons hachettes, qui appartiennent à la famille des Gastéropélécidés, ont développé une adaptation à la vie près de la surface de l'eau, qui est probablement unique chez les poissons, le vol.

On sait en effet que les prétendus poissons volants marins, les Exocets, se contentent de planer sur d'assez grandes distances, après avoir pris leur essor sur l'eau. Les poissons hachettes, en revanche, sont capables de battre des ailes, c'est-à-dire des nageoires pectorales agrandies, avec une fréquence comparable à celle des oiseaux-mouches tels que les colibris.

Un poisson hachette Carnegiella strigata en aquarium :

Carnegiella strigata atteint une longueur de quatre centimètres environ et présente un effet typique d'iridescence. Le dos est vert olive foncé. En dessous, de la couverture des branchies à la partie supérieure de la racine de la queue, se déroule un trait miroitant doré à argenté. L'abdomen comporte trois à quatre bandages brun foncé à noirs irrégulièrement dentelés.

En raison du motif marbré et rayé assez frappant, C. strigata se distingue de tous les autres poissons hachettes, qui sont plus ou moins monochromes argentés. Il a en commun avec les autres espèces du genre Carnegiella l'absence de la nageoire adipeuse.

L'analogie avec ces oiseaux n'est pas tout à fait exacte, d'ailleurs, car ces derniers sont adaptés à faire du surplace au-dessus d'une fleur, tandis que les poissons hachettes s'élèvent progressivement hors de l'eau, à grande vitesse, à la manière des bateaux hydrofoils, et sont ensuite capables de voler quelques mètres à faible hauteur. Ce sont des muscles puissants, insérés dans une sorte de bréchet (formé par les ceintures, dites ceintures osseuses très modifiées accolées en carène), qui permettent le battement des nageoires. La cause de cette adaptation au vol n'est pas encore connue. Il est permis de penser qu'elle présente plus d'avantages pour échapper à un prédateur que pour capturer des insectes en vol. Du point de vue de l'aquariophile, cette faculté remarquable est un défaut, car les poissons hachettes n'hésitent pas à voler d'un aquarium à l'autre (cela s'est vu !), aussi les aquariums doivent-ils être bien couverts.

Parmi la dizaine d'espèces connues, on peut recommander le poisson hachette marbré (rayé), Carnegiella strigata, importé dès 1910, mais toujours rare en aquarium, et le poisson hachette argenté Gasteropelecus sternicla, moins coloré mais probablement plus abordable. Ce sont des poissons hautement intéressants, mais fragiles et qui demande des proies vivantes pour leur alimentation.

La distribution géographique naturelle est assez vaste. C. strigata a une zone de circulation relativement importante, couvrant l'ensemble du bassin amazonien, les bassins versants des affluents du sud de l'Amazone et du Rio Caqueta. Il s'étend ainsi aux états du Brésil, du Pérou, de la Colombie et des Guayanes.

En fonction du lieu de découverte, le motif de couleur marbrée peut être très contrasté ou atténué. De plus, avec d'autres caractéristiques de coloration, des différences régionales peuvent apparaître. Les spécimens de l'igarapé Sacado (ouest du Brésil) se distinguent, par exemple, des spécimens d'autres localités par un fascia abdominal particulièrement fort en oblique et une région pratiquement exempte de pigments autour de la nageoire pectorale ou de la région située entre l'oeil et la région abdominale par un lustre bleu saisissant et une couleur rouge de la moitié supérieure irlandaise.

Paramètres

En raison de leur répartition étendue, les habitats aquatiques de Carnegiella strigata sont assez différents. Il vit dans des cours d'eau qui traversent des zones humides ouvertes, dans des zones fortement ombragées de forêt équatoriale ou dans des eaux de grands plaines inondables, semblables à des lacs. La coloration de l'eau va du clair et légèrement jaunâtre (eau claire) au brun foncé profond (eau noire). En raison des différents types d'eau et des conditions d'éclairage, l'habitat peut contenir des populations de plantes aquatiques submergées luxuriantes ou être totalement exempt de plantes.

Malgré ces différences, les eaux naturelles peuplées par le poisson hachette marbré présentent des paramètres chimiques similaires. Les mesures effectuées dans les localités montrent qu'elles sont principalement très douces avec KH et GH inférieur à 1, acides à très acides (valeur du pH entre 4,9 et 6,7) et pauvres en sel (conductivité électrique inférieure à 30 μS/cm), La température de l'eau est généralement comprise entre 24 et 27 °C, dans la zone de circulation nord, elle descend également à 19 °C.

L'espèce s'adapte à une vie proche de la forme de la surface de l'eau : un corps aplati latéralement avec un profil dorsal presque horizontal et une ligne abdominale bien voûtée ainsi qu'une bouche très verticale comme une spécialité surface de l'eau.

Comportement

Sociables et pacifiques, ils vivent en grands groupes à la surface de l'eau, souvent à des niveaux d'eau de 0,5 à 1 m. Les poissons hachettes marbrés vivent en bancs dans des ruisseaux d'eau généralement courante et se nourrissent d'insectes qui tombent dans l'eau. En aquarium, ils aiment se tenir à la sortie du filtre, qu'on choisira puissant. Un minimum de 5 ou 6 individus est conseillé.

🚩 Deux précautions sont indispensables : d'abord une mise en quarantaine avant le transfert dans un bac d'ensemble (avec les espèces précédemment décrites), et cela parce que les individus de Carnegiella strigata sont sensibles aux parasites (surtout à l'ichthyophthirius); ensuite une fermeture des bacs pour prévenir les échappées.

✅ Dans la nature, les poissons hachettes nagent toujours près d'un refuge rapide, des plantes aquatiques, des racines ou du bois mort. Ils peuvent ainsi fuir des poissons prédateurs, tels que Boulengerella maculata. Ils sautent souvent au-dessus de la surface de l'eau pour leur échapper.

Dans leur habitat, ils vivent souvent à proximité d'autres petits poissons Characiformes tels que Hyphessobrycon eques ou des espèces de Pyrrhulina telles que Pyrrhulina brevis, des Cichlidés du genre Apistogramma et des poissons-chats du genre Corydoras et des Siluriformes de la famille Loricariidae. Dans l'aire de répartition de Carnegiella marthae, C. strigata forme des groupes parfois mélangés entre les deux espèces.

Alimentation

En milieu naturel, le régime alimentaire est constitué d'insectes sur l'eau et de larves d'insectes. En aquarium, les nourritures de choix sont les drosophiles, toute l'année, et les larves de moustiques pendant la belle saison.

Reproduction

À condition que l'alimentation soit correcte, en eau très douce, acide et bien filtrée sur tourbe, il est relativement facile d'amener les couples à pondre, près de la surface de l'eau, dans les radicelles des plantes flottantes (Eichhornia, par exemple). Comme les oeufs, peu adhérents, tombent facilement et pourraient être mangés, il faut retirer les parents dès la fin de l'acte de ponte. L'éclosion a lieu à la trentième heure et la nage libre au cinquième jour. Pendant une semaine, il faut distribuer des infusoires (paramécies), puis des larves d'artémia.

Taxonomie

Suggestions

Carnegiella marthae (Poisson-hachette à ailes noires)

Gasteropelecus sternicla (Poisson hachette argenté)

Thoracocharax stellatus

Gasteropelecus maculatus (Poisson-hachette tacheté)

Thoracocharax securis (Poisson-hachette géant)

Paracheirodon innesi (Néon bleu)

Compléments

C. strigata a été introduit en Europe, via l'Allemagne, en 1912 et est le premier poisson hachette, et à ce jour, le plus importé. Dans le commerce, il n'y a pratiquement que des prises sauvages, car la reproduction commerciale n'a pas été fructueuse. Les captures accessoires sont le plus souvent des spécimens de C. marthae dans le commerce, que les profanes et les commerçants ne reconnaissent souvent pas comme une espèce indépendante.